意大利人Filippo还记得第一次来到外滩18号的情景：傍晚阳光洒进久未启封的老楼中，那份不动声色的优雅深深地打动了他。那个下午，Filippo用一个半小时就制定出了一个大致的整修预算，这个简短而干脆的开始，揭开了外滩18号的新篇章。
毕业于意大利威尼斯大学的Filippo主修建筑。威尼斯有70%以上的建筑超过200年历史，古建筑的修复和保护技术居世界之冠。“修复是一种对文化的理解和把握，技术无法真正触摸历史积淀。无论是设计者还是整修者，每个建筑师都会在建筑上留下属于自己的印记，建筑师要做的是探寻，而不是破坏。”Filippo认为，要保持原创者意图和自身想法之间的平衡，只有奉行“真诚”的原则。
1892年，英国麦加利银行（即渣打银行）进驻外滩18号。1922年大楼全面重建，混合了古典主义、新古典主义、巴洛克以及混合主义的风格：既有整体在香港焊接而成的钢材筋骨和来源神秘的大理石立柱，也有中国传统建筑中才会出现的庙宇式突起栏杆扶手和藤蔓式花纹。80多年来，曾有6家不同的公司先后进驻外滩18号，大楼虽然整体保持完好，但内部的立柱、墙面、窗框、地板等都遭到不同程度的损坏。
外滩18号一角
开工前，Filippo仔细阅读并研究了与建筑有关的上海近代史以及外滩的变迁过程。“没有对文化的理解和考量，就没有充分的资格来改建历史建筑。18号这样的建筑最重要的就是它的identification，它是某种标识，不可抹杀。但它不应该停留在过去，更需要前进。”
修复方案的重要一节是材料的取舍。Filippo邀请了曾参与修复巴黎圣母院的意大利文物修复专家Giuseppe Tonini一同讨论方案。大楼原本大量采用的大理石和金属是他们关注的重点：“不仅因为材料本身质量出众、附加的技艺高超，更重要的是，18号应具有成熟的历史风韵，崭新的材料会造成僵硬的躯壳感。”他们曾花了3个多月的时间，用比牙刷还细小的刷子清洁18号外墙的花岗岩，又用“寻回涂层”的方式，将早已面目全非、锈迹斑斑的大门奇迹般恢复了含蓄和优雅的本来面目。外滩所有建筑中唯有18号采用了青铜和紫铜混合材料的铜门，也唯有它得以免遭粗暴清洁磨光的厄运。
18号的修复过程中Filippo和同事们创造了许多奇迹：比如，他将本来必须占用总体37%空间的机电面积生生压缩到小于25%；比如，用废弃的大理石铺成了“天圆地方”的地板，并解决了整体地面向东倾斜以及窗框高度不一致间的矛盾；又比如，他们采用与80多年前完全一致的手法和黏合剂材料修复了窗户。细节上，他们特别选用具有“漫反射”效果的石灰白涂料手工刷墙，追求不均匀颗粒对光线产生不同反射后形成的“旧气”，使大楼内部充满了微妙的柔和感。为了使新的外滩18号有点睛之笔，作为玻璃制造世家Gabbiani家族（他们的作品多为博物馆收藏）第三代传人，Filippo亲自制作了两盏手工玻璃吊灯，每盏直径3米、长3.5米，由185个零件拼接而成，而每个部件重量不足100克。悬挂在入口大厅的复古红色大吊灯，已是如今外滩18号的标志之一。
2006 年，Kokaistudios凭外滩18号的修复项目获得联合国科教文组织颁发的亚太地区文化遗产保护项目杰出奖。获奖原因之一在于建筑改造修复和商业运作的完美结合，但无疑，外滩18号史无前例的成功为建筑修复设定了新标准，“不仅是对外滩建筑群而言，更是让上海乃至东南亚地区的老建筑修复有了标杆。”
Filippo笑言，外滩18号的成功才让他“转型”成了修复建筑师。他曾用许多时间研究太阳能源在建筑上的运用，在他看来，这与历史建筑保护的出发点一致：将建筑当做一个生命，并丰富它的灵魂。比起建筑改建，他更希望创造出新的具有历史意义的建筑，上海尚街LOFT生活园就是他的得意之作：“这是工业建筑改造的成功案例。建筑设计必须秉承一种文化，并且是属于那个历史时刻的文化和氛围。我们关注的不仅在于建筑本身的改造和再开发，我们更倾向于研究建筑和周边社区环境的融合性和协调性的问题。建筑的存在就将成为历史的一部分，不要轻易犯错。” |
